"Suché údolia" antarktídy-najneobvyklejšie miesto na zemi

Na Zemi existuje miesto, ktoré sa tak nepodobá žiadnemu inému, že sa používalo na testovanie zariadenia, ktoré malo ísť na Mars. Oblasť suchých údolí Antarktídy je jednou z najextrémnejších púští na svete. A to nie je jeho jediná vlastnosť.

Victoria Land v Antarktíde, kde sa nachádzajú, bola objavená v roku 1841 počas Rossovej expedície. Bola pomenovaná po anglickej kráľovnej.

Kde sa nachádzajú

Suché údolia zamrznutej Antarktídy sú veľmi neobvyklou časťou kontinentu, vznikli vďaka umiestneniu Transantarktického hrebeňa, ktorý spôsobuje, že nad nimi prúdi vzduch nahor. Z tohto dôvodu strácajú vlhkosť a sneh a dážď tam nespadajú. Hory tiež bránia zostupu ľadu z dolín z Východoantarktického ľadového štítu a nakoniec zohrávajú úlohu aj silné katabatické vetry (smerujúce nadol) fúkajúce rýchlosťou až 320 km/h. Toto je jedno z najextrémnejších podnebí na planéte, studená púšť, kde sa priemerná ročná teplota pohybuje od -14°C do -30 °C, v závislosti od polohy, zatiaľ čo na veterných miestach je teplejšie.

Pokrývajú plochu asi 4 800 kilometrov štvorcových a nachádzajú sa vo vzdialenosti asi 97 kilometrov od stanice McMurdo stránka po mnoho rokov pre mnohé štúdie v súvislosti s množstvom súvisiacich javov.

História objavu

Nachádzajú sa tu tri veľké údolia: Taylor Valley, Wright Valley a Victoria Valley. Prvý bol objavený počas expedície Roberta Scotta "Discovery" v rokoch 1901-1904. Potom to podrobne preskúmal Griffith Taylor počas Scottovej neskoršej expedície Terra Nova v rokoch 1910-1913. Na jeho počesť dostala toto meno. Údolie je obklopené vysokými horskými vrcholmi a v tom čase sa neuskutočnila žiadna ďalšia štúdia okolia. Až v roku 1950 boli na leteckých fotografiách odhalené nové údolia a ich veľkosti.

V údolí Taylor je jazero, ktoré sa mohlo stať akýmsi mýtom. Oficiálne bol pomenovaný po Čadskom jazere v Afrike, čo v miestnom jazyku znamená "veľká vodná plocha. Podľa legendy, keď skupina z expedície Scott v rokoch 1910-1913. usadili sa neďaleko a vzali z nej, ako verili, čistú pitnú vodu. V dôsledku toho však všetci členovia expedície trpeli strašnou hnačkou, a preto sa použilo veľké množstvo toaletného papiera. Jeho značka bola "Čad", odkiaľ pochádza názov tohto jazera. Príčina ochorenia v nádrži a okolo nej sa nachádzali toxické chemikálie, ktoré produkujú sinice.

Krvavý Vodopád

Prvýkrát ho objavil Griffith Taylor počas Scottovej expedície Terra Nova v roku 1911. Červenohnedá farba vody, ktorá spôsobila tento názov, je spôsobená prítomnosťou oxidu železa a nie rias, ako sa pôvodne predpokladalo. Táto zlúčenina sa nachádza v jazere pod ľadovcom Taylor, kde neobvyklé chemické zloženie vody umožňuje chemoautotrofným baktériám prežiť bez slnečného žiarenia alebo vniknutia organických molekúl zvonku.

Absorbujú veľké množstvo iónov železa II (Fe2+) a síranu (SO4-) pochádzajúcich z podkladovej horniny a oxidujú ich na ióny železa III (Fe3+), pričom súčasne uvoľňujú energiu. Veľké a veľmi slané jazero niekedy preteká, čo vedie k vzniku krvavého vodopádu.

Mumifikované pečate

Toto je ďalšia zvláštnosť suchých údolí Antarktídy. Múmie týchto zvierat sa navyše nachádzajú mnoho kilometrov od mora. Zvyčajne ide o tulene Weddell a jedáci krabov, ktoré sa nachádzajú vo vzdialenosti do 65 km od mora a v nadmorskej výške až jeden a pol kilometra. Datovanie sa uskutočňovalo pomocou uhlíka, v dôsledku čoho sa ukázalo, že ich vek sa pohybuje od niekoľkých stoviek do 2600 rokov.

Zdá sa, že zomreli pomerne nedávno. Studené vetry rýchlo vysušia jatočné telo a vedú k mumifikácii. Viac "mladých" (asi sto rokov) veľmi dobre zachovaných. Niekedy skončia v jazerách, ktoré môžu podliehať sezónnemu topeniu, čo urýchľuje ich ničenie. Nikto presne nevie, ako a prečo tieto pečate skončili v strede suchých údolí Antarktídy.

Rieka Onyx

Ďalšie prekvapenie tohto regiónu. Je to najdlhšia rieka na tomto kontinente, aj keď v skutočnosti je to len sezónny tok taveniny.

Vzniká v lete, pochádza z dolného ľadovca Wright a tečie hlboko do rovnomenného údolia 28 km, až kým nedosiahne jazero Wanda. Prietok je veľmi variabilný v závislosti od teploty. V lete stúpa niekoľko týždňov, časť ľadovcového ľadu sa začína topiť a vlieva sa do suchých údolí Antarktídy. Onyx zvyčajne tečie 6-8 týždňov, v niektorých rokoch nemusí dosiahnuť jazero Wanda, zatiaľ čo v iných vedie k záplavám, čo spôsobuje výraznú eróziu dna údolia. Tento prúd dosahuje hĺbku až 50 cm a môže byť široký niekoľko metrov, je jedným z najväčších a pozostáva iba z ľadovej taveniny.

Jazero Don Juan

Toto je jedna z najkurióznejších nádrží na zemi. Je to najslanšia prírodná nádrž na planéte. Slanosť jazera je viac ako 40% (1000 g vody v ňom obsahuje 400 g rozpustených pevných látok). To je o 34% viac ako obsah soli v Mŕtvom mori a oveľa viac ako v oceánoch (priemerná slanosť 3,5%). V roku 1961 ho objavili dvaja piloti helikoptér Don Rowe a John Hickey, ktorých prekvapila skutočnosť, že toto jazero nezamrzlo pri teplote -30 ° C. Ukázalo sa - kvôli množstvu soli vo vode.

Ako sa zistilo, bola vytvorená z atmosférickej vody a malého množstva roztopeného snehu. Soli v okolitých pôdach blízko povrchu absorbujú všetku vodu prítomnú vo vzduchu alebo v zemi, ktorá sa v nej potom rozpustí. Tento koncentrát tečie do jazera. Potom sa časť vody odparí a soli sa koncentrujú. 90% z nich je chlorid vápenatý (CaCl₂), a nie chlorid sodný (NaCl), ako vo svetových oceánoch.

Bludisko

Suché údolia vystavujú podložie Antarktídy a nemajú takmer žiadnu eróziu a nie sú pokryté rastlinami. Preto sú ich geologické vlastnosti dobre zachované a vo väčšine prípadov jasne viditeľné. Jednou z najväčších a najvýraznejších takýchto čŕt je región známy ako "labyrint". Skladá sa zo série kanálov vytesaných do 300 m hrubej vrstvy horniny s celkovou dĺžkou asi 50 km. Ich šírka je 600 m a najväčšia hĺbka je 250 m.

Jeho vlastnosti naznačujú, že nejaký čas bolo obrovské množstvo taveniny. Dátum posledného toku (mohlo by ich byť niekoľko) je určený pred 14,4 až 12,4 miliónmi rokov. Predpokladá sa, že kanály labyrintu boli s najväčšou pravdepodobnosťou zničené v dôsledku epizodického odtoku obrovských jazier, ktoré sa nachádzajú pod ľadovým štítom východnej Antarktídy.

Jazero

Ďalším nelogickým nálezom v suchých údoliach je séria viac ako 20 stálych jazier a rybníkov. Niektoré z nich sú mimoriadne slané. Niektoré z nich sú pomerne malé a v zime zamrznú až na dno. Jazero Wanda je jedným z najväčší: 5,6 km x 1,5 km, hĺbka 68,8 m, má hladký trvalý Ľadový štít hrubý asi 4 m, v lete, keď sa topí pobrežný ľad, sa vytvára priekopa. Tieto jazerá zvyčajne prijímajú väčšinu svojej vody počas letného topenia blízkych ľadovcov.

Pretože v suchých údoliach je málo alebo žiadny sneh, ľad na povrchu jazier je odkrytý a môže byť celkom krásny, veľmi tvrdý a priehľadný, modrej farby, niekedy s malými vzduchovými bublinami. Jazerná voda často obsahuje mikrobiálny ekosystém poháňaný slnečným žiarením.

Našlo sa tam aj množstvo podzemných prepojených nádrží spolu s nasýtenými soľnými ložiskami.